الثني البارد هو عملية لتشكيل المعادن يتم فيها ثني الصفائح والشرائط المعدنية ميكانيكيًا عند درجة حرارة الغرفة لتكوين قطاعات بأشكال وأبعاد محددة. تُعرف المنتجات الناتجة باسم القطاعات ذات الثني البارد. من مزايا الثني البارد أنه يتيح إنتاج مجموعة واسعة من الأشكال الفائقة الرقة والفائقة العرض والمعقدة التي لا يمكن تحقيقها عن طريق الدرفلة؛ كما أنه يساعد في الحفاظ على المواد المعدنية؛ وتتمتع المنتجات النهائية بخصائص ميكانيكية ممتازة.

طرق تشكيل المعادن المستخدمة لثني صفائح وأشرطة معدنية إلى مواد (أو مكونات) ذات أشكال وأنابيب ملحومة عند درجة حرارة الغرفة—انظر التشكيل بالدرفلة. ونظرًا لأن عملية الثني الدوراني المستمر تنتج كميات كبيرة من الأقسام المprofilية وأنابيب اللحام، فإن مصطلح "تشوه الثني البارد" بمعنى أضيق يشير تحديدًا إلى هذا النوع من عمليات الثني.

يعود تقرير مفتوح عن الأقسام المشكّلة على البارد إلى عام 1855، عندما استُخدمت لأول مرة عوارض حديدية على شكل حرف "I" مثبّتة بالمسامير في بناء المكاتب في نيويورك. وبحلول عام 1910، طوّرت الولايات المتحدة معدات متواصلة لتشكيل الصفيح على البارد، وبعد ذلك شهد إنتاج الأقسام المشكّلة على البارد نموًا كبيرًا. وبالمقارنة مع الفولاذ المدرفل على الساخن، يوفر الفولاذ المشكّل على البارد دقة أبعاد أكبر، وتشطيبات سطحية أكثر سلاسة، بالإضافة إلى القدرة على إنتاج أشكال مقطعية معقدة لا يمكن تحقيقها من خلال الدرفلة على الساخن. علاوةً على ذلك، فهو يوفر مقاومة فائقة للانحناء والالتواء بنفس الوزن. ونتيجة لذلك، يمكن أن يؤدي استخدام الأقسام المشكّلة على البارد إلى توفير في المواد يزيد عن 30%. كما أن عملية التصنيع بسيطة جدًا، وتتطلب استثمارات رأسمالية منخفضة نسبيًا في المعدات. وبالتالي، استمر إنتاج الأقسام المشكّلة على البارد في التقدم بشكل مطرد. وعادةً ما يمثل الفولاذ المشكّل على البارد في البلدان ذات الصناعات الفولاذية المتقدمة ما بين 2% و4% من إجمالي المنتجات المدرفلة—على الرغم من أنه في بعض الحالات قد يصل هذا الرقم إلى ما يصل إلى 5%.

يمكن تصنيفها إلى ثلاثة أنواع: وضعية الإنتاج بالأوراق المفردة، حيث تُثنى الأوراق الفردية لتشكيل أشكال مقطعية واحدة؛ ووضعية الإنتاج القائمة على البكرات، التي تستخدم شرائط مستمرة من الفولاذ الملفوف كمادة خام لتصنيع المقطعات؛ ووضعية الإنتاج المستمر، التي تُستخدم فيها البكرات كمدخلات ويتم لحام نهايتيها معًا لضمان تصنيع دون انقطاع. ومن بين هذه الطرق، شهدت وضعية الإنتاج المستمر تطورًا أكبر نظرًا لدقتها العالية في الأبعاد وإنتاجيتها الأعلى. وتوضَّح في الشكل 3 إعدادات عادةً وتوزيع المعدات الخاصة بالمقطعات الفولاذية المستمرة المشكَّلة بالبرد. وبغض النظر عن طريقة الإنتاج المختارة، تنقسم العملية بأكملها إلى ثلاث مراحل رئيسية: تحضير المواد الخام، والتشكيل، والتشطيب.

يتم تدفق العملية النموذجي للملفات المُشكَّلة على البارد من النوع المفتوح كما يلي:

لفافة الصلب → التقطيع الطولي → التغذية → فك اللفافة → تسوية → قطع الرأس → لحام التماس → تخزين المواد → التشكيل → تسوية → القطع → الفحص والتجميع → التعبئة → الوزن → التخزين.

تتم عملية التدفق للصلب المُشكل على البارد من النوع المغلق كما يلي: لفائف الصلب → القص الطولي → التغذية → فك اللفافة → التسوية → قطع الرأس → اللحام بالضغط → تخزين المواد في مخزن مؤقت → التشكيل → اللحام عالي التردد → إزالة الزوائد → التبريد → التسوية → القطع → الفحص والتجميع → التعبئة → الوزن → التخزين.

بإضافة عمليات مساعدة مثل الخَطْق والتجعيد والثني الالتوائي إلى خط الإنتاج، يصبح من الممكن تصنيع مجموعة واسعة من الأشكال المخصصة لمقاطع مشكلة على البارد.